Masa remaja adalah masa peralihan dari masa kanak-kanak menuju masa dewasa. Masa ini biasanya dimulai pada saat seseorang mencapai kamatangan seksual dan diakhiri pada saat ia mencapai kedewasaan.

Lamanya masa peralihan ini ditentukan berbeda-beda oleh para ahli, tergantung dari sudut pandang mereka masing-masing. Sebagai contoh, Y. Singgih D. Gunarsa & Singgih D. Gunarsa membatasi masa remaja pada usia: 12-22 tahun. Menurut mereka, masa remaja yang cukup panjang ini masih dapat dibagi lagi dalam 3 tahap, yaitu: (1) masa persiapan fisik, antara umur 11-15 tahun, (2) masa persiapan diri, antara umur 15-18 tahun, dan (3) masa persiapan dewasa, antara umur 18-21 tahun.

Pada masa persiapan fisik, yang paling menyolok pada diri remaja adalah perubahan fisik yang sedang dialaminya. Pada saat remaja memasuki masa persiapan diri, pada umumnya kematangan tubuh dan kedewasaan seksual sudah tercapai. Pada masa ini ia sedang menyiapkan diri menuju pembentukan pribadi yang dewasa. Pada masa persiapan dewasa, remaja diharapkan sudah mencapai status kedewasaan dalam lingkungan keluarga. Pada masa ini ia harus menyiapkan masa depan, peran dan penempatan dirinya dalam masyarakat.

Ciri utama pada masa remaja ditandai dengan adanya berbagai perubahan. Perubahan-perubahan tersebut antara lain:

Erikson melihat perkembangan remaja dalam hubungannya dengan pembentukan identitas diri. Menurut dia, pada masa remaja, seseorang akan mempertanyakan identitas dirinya: siapa saya, apakah saya dan dimana tempat saya. Tujuan perkembangan pada masa remaja adalah untuk membentuk identitas diri.

Dalam usaha untuk mencari identitas diri inilah maka seorang remaja sering membantah orangtua atau tokoh otoritas lainnya. Karena pada masa remaja seseorang suka membantah, maka masa ini sering disebut sebagai masa 'negativistis' atau masa 'trotzalter.' Sesuai dengan perkembangan yang normal, maka sikap suka membantah pada masa remaja merupakan sesuatu yang wajar.

Menurut Havighurst, remaja mempunyai tugas perkembangan sebagai berikut:

Minat seorang remaja tentu tidak sama, tergantung dari banyak faktor, baik internal maupun eksternal. Namun menurut Elizabeth B. Hurlock, minat yang paling penting dan paling universal bagi remaja masa kini dapat digolongkan dalam tujuh kategori, yaitu minat rekreasi, minat sosial, minat pribadi, minat pada pendidikan, minat pada pekerjaan, minat pada agama dan minat pada simbol status.

Beberapa minat rekreasi yang terdapat dalam diri remaja adalah: bermain dan berolah-raga, bersantai dan mengobrol dengan teman-teman, bepergian, melakukan suatu hobi, berdansa, membaca, menonton film dan televisi, mendengarkan radio, kaset dan CD, serta melamun dikala mereka bosan atau kesepian.

Tentang minat sosial remaja, hal ini dipengaruhi oleh ke-sempatan yang dimiliki remaja dan kepopulerannya dalam kelompok. Kritik dan usulan pembaruan, walaupun seringkali kurang bersifat konstruktif dan tidak praktis, adalah merupakan salah satu contoh dari perwujudan minat tersebut.

Minat pribadi merupakan minat yang terkuat di kalangan remaja. Contoh dari minat ini adalah minat pada penampilan diri, pada pakaian, pada prestasi, pada kemandirian dan pada uang.

Minat remaja terhadap pendidikan sangat dipengaruhi oleh minat mereka pada pekerjaan yang diharapkan kelak. Beberapa faktor yang mempengaruhi sikap remaja terhadap pendidikan adalah: sikap teman sebaya: berorientasi pada sekolah atau kerja, sikap orang tua terhadap pendidikan anaknya, nilai-nilai yang menunjukkan keberhasilan atau kegagalan akademis, relevansi dari berbagai mata pelajaran, sikap terhadap guru, karyawan, kebijakan akademis dan disiplin, keberhasilan dalam berbagai kegiatan ektra-kurikuler, dan derajat dukungan sosial diantara teman-teman sekelas.

Sampai dengan awal masa remaja, seseorang menilai suatu pekerjaan sesuai dengan stereotip yang disajikan dalam media masa. Namun menjelang dewasa, remaja menilai pekerjaan yang akan dipilihnya itu menurut kemampuan, waktu dan biaya yang dibutuhkan untuk mengikuti pendidikan bagi pekerjaan tersebut.

Bertentangan dengan pandangan populer, remaja pada masa kini juga menaruh minat pada agama dan menganggap agama sebagai sesuatu yang penting dalam kehidupan. Memang dalam kenyataan banyak remaja yang meragukan konsep dan keyakinan religius mereka pada masa kanak-kanak, sebab pada masa remaja mereka sudah dapat berpikir kritis sehingga tidak ingin menerima agama begitu saja, tanpa makna. Banyak pula remaja yang tidak mengikuti kegiatan gerejawi karena mereka kecewa dengan bentuk-bentuk kegiatan agama yang terorganisasi. Namun hal ini tidak berarti bahwa remaja tidak berminat pada agama dan tidak percaya pada Tuhan.

Tentang minat remaja pada simbol status, hal ini dilakukan untuk menunjukkan bahwa seorang remaja lebih tinggi atau mempu-nyai status yang lebih tinggi dalam kelompok. Hal ini dapat dilakukan dengan bermacam-macam cara, antara lain dengan merokok, minum minuman keras, menggunakan 'obat-obatan' tertentu dan sebagainya.

Seorang remaja pada dasarnya memiliki potensi yang sangat berguna bagi pengembangan dirinya atau bagi orang lain. Sebagai contoh:

===================

- DANIEL SUSANTO -

Dalam setiap tahap kehidupan manusia, termasuk pada masa remaja, bisa muncul berbagai permasalahan, baik yang disebabkan oleh faktor internal maupun eksternal. Permasalahan ini sering menjadi pergumulan dalam diri seseorang atau bahkan bisa menjadi sesuatu yang mengganggu baik bagi orang tersebut maupun bagi orang lain.

Permasalahan yang muncul pada masa remaja biasanya disebabkan oleh faktor perubahan, seperti perubahan fisik, perubahan intelek, perubahan emosi, perubahan sosial dan perubahan moral, serta faktor pembentukan identitas diri yang terjadi dalam dirinya. Namun permasalahan ini juga muncul karena pengaruh lingkungan, seperti pengaruh orangtua, pengaruh teman sebaya, pengaruh budaya, pengaruh agama, pengaruh media masa dan sebagainya.

Permasalahan remaja bisa muncul dalam berbagai bidang kehidupan seperti keluarga, sekolah, gereja dan masyarakat. Namun tidak jarang permasalahan ini juga terjadi dalam diri remaja itu sendiri sehingga mengakibatkan ia tidak dapat melaksanakan tugas perkembangananya dengan baik atau bahkan mengalami gangguan psikologis tertentu.

Selamat berdiskusi,

- DANIEL SUSANTO -